Life is beautiful

C'est Besson qui rapporte ce témoignage de la première femme de Gary ("Romain, un regard particulier"):

" D'une façon générale, il y avait peu de choses qui lui plaisaient : le sexe, les blinis, nager dans la mer et, bien sûr, ses écrits. Pour des motifs les plus futiles, ajoute Lesley Blanch, des factures ménagères, une chaussette perdue, sa santé (...), il avait l'art de créer autour de lui un climat dramatique et frémissant".

Moi, c'est pareil pour la chaussette.

Juste à côté de la maison, il a atterri, l'autre jour, l'A-320 de l'US Airways. Eh, Sullenberger, ça va pas, non ? Et les tours, plus bas, vers le sud de Manhattan, c'est fait pour les chiens, peut-être ?

Est-ce qu'on se met à garer la voiture au beau milieu de la piste de La Guardia nous, en revenant des courses ?

- Non ? Eh bien voilà, c'est bien ce que je dis. Chacun balaie midi à sa porte et on aura moins de pierres qui moussent et autres habits qui font le moine. Un point, c'est tout.

Il y a eu Don Giovanni au Four Seasons Centre for the Performing Arts à Toronto, Halloween au Drake (une soirée déjantée en diable, pleine d'élégance et d'abandon), puis la victoire de Barack à Washington. Bien. L'excès de réjouissances peut nuire à la santé et l'oeil un tantinet réprobateur de ma coach la dernière fois que l'on a passé en revue le chapitre "exercice" n'est pas loin. Premier jooging à New York ce soir donc pour mettre un terme à cette passade de débauche et achever en action un week-end en douceur.

Surgir sur la 88e et filer vers Central Park en coupant West end, Broadway, Amsterdam et Columbus. Remonter vers la 90e pour pénétrer dans le parc (aider au passage une américaine francophile qui peste contre la faiblesse de l'éclairage à se repérer dans les parages). Rejoindre le réservoir. Au milieu de la ville, un lac. Manhattan tout autour, de l'Ouest comme de l'Est, semble y être aspiré au travers des reflets qui convergent vers le centre du plan d'eau, presque débarrassé à cette heure des coureurs du dimanche. Se lancer dans la longue allée tortueuse qui contourne le lac, boucler le tour, puis plonger vers le Sud dans les contre-allées du West side.

Là, sortir à hauteur de la 80e en direction de l'Ouest et, à hauteur de Columbus Avenue, bifurquer vers le parc du Museum d'histoire naturelle ; le traverser jusqu'à la 78e, où nous avions visité cet appartement d'avant-guerre magnifique et décadent comme un palais sicilien perdu au centre de New York (mais aussi en plein milieu de l'effervescence de la ville...). Remonter la 78e - qui a été le lieu de nombreux tournages, comme d'ailleurs la 88e récemment pour "Law and Order" (une équipe est même venue faire un repérage à la maison) - jusqu'au rond-point qui surplomble Riverside.

Couper le rond-point et, par dessous, rejoindre la cour du restaurant du bord de l'eau (faire un tour d'honneur au passage juste pour le plaisir d'une célébration loufoque à contretemps) et remonter l'Hudson River vers le Nord au long de la marina qui, dans l'obscurité, rappelle le New York du début du siècle, centré sur le Sud et les berges. En face, la côte du New Jersey semble épouser la forme en créneaux d'une sorte d'enceinte imaginaire dessinée par les lumières de la côte.

Au bout du quai, remonter Riverside Parc, longer le replat plongé dans le sous-bois jusqu'au bout de la piste, puis emprunter l'allée qui remonte vers Riverside Drive, au pied du monument au mort, sous le drapeau US. Ce n'est plus le drapeau embarrassant de Columbus, c'est soudain celui d'une Amérique nouvelle. Non pas un salut, mais un signe de connivence. Souffler deux minutes autour de ce bloc de pierre qui domine l'Hudson. Remonter en marchant la 88e, sur le trottoir d'en-face. Sentir, du mileu de la chaussée, les lumières diffuses des façades gondolées de rotondes de ces row houses Queen Ann inonder la rue. Au 320, rentrer à la maison.

Il m'a accueilli d'un grand rire a mon arrivée de Perth à la sortie de JFK en me comparant, dieu seul sait pourquoi, à Schwarzenegger, dont je n'ai pourtant ni la morphologie, ni le style. Il se foutait de moi peut-être bien, ou alors Schwarzie a encore fait des siennes récemment (l'ai apercu brièvement sur Sky News avant de quitter l'Australie). Il s'appelle Eugène, Eugène Franklin, c'est un chauffeur de taxi de Harlem, qu'on a d'ailleurs traversé en trombe par la même occasion à hauteur de la 116e apres avoir slalomé comme des chefs - d'ailleurs Eugène m'appelait "boss", histoire d'introduire un peu de perspective historique dans cette journée un peu grise. Un grand rire. Et puis cette capacité, derrière ses petites lunettes et sa grande barbe blanche, à tailler des costards au premier aventurier de la route venu...

Ce qu'on fait de mieux en matière de taxis new yorkais. C'est rare, d'habitude, ils font surtout dans la precision technique (l'évitement, l'arrêt au millimètre, le feu... etc) et le silence de plomb (ou la conversation téléphonique pour les étrangers qui ne s'interrompt qu'à peine pour saisir une adresse au vol). Bref, une pratique réjouissante qui nous change des couillons de service de la profession, à Paris (surtout) et ailleurs. L'intuition ici c'est que, ce qui fait la différence mine de rien, c'est un certain rapport à la culture, en plus subtil que le taxi belge l'autre jour en arrivant à Bruxelles qui m'explique les Flamands et les Wallons pendant tout le trajet moultes références historiques à l'appui, ou le chauffeur de car australien qui nous raconte sa vie en nous conduisant vers Kwinana.

La grande classe en somme, qui témoigne comme chez certains Kanaks, d'une superiorité d'autant plus redoutable qu'elle affiche (en le travestissant juste un peu) son contraire. C'est l'élégance du hérisson en somme, inopinément enchanteresse dans un monde de castes si ennuyeux. Un rappel d'humanité.

Contrepied de l'appartement de la 78eme rue, il y avait ce qui aurait pu être le choix de l'autre célibataire, au 10 W95 Street à une vingtaine de mètres du parc, de l'autre côté de Central Park West. Situe au deuxième étage d'une ravissante maison victorienne toute blanche, l'appartement ouvrait, apres un hall étroit de mise très bourgeoise, sur un ensemble cuisine - living -terrasse littéralement inondé de soleil - impressionnant - donnant de l'autre côté, apres un couloir un peu étroit et, au passage, une salle de bains tres contemporaine avec jacuzzi, sur une grande pièce pouvant, au-delà de la chambre, accueillir un coin bureau et une partie salon privé.

Longtemps, malgre l'impossibilité manifeste de rentrer dans ces murs une bonne partie de nos meubles, pour le soleil, le design et la proximité de Central Park surtout, cette option tint la première place.

Et puis, il y eut le 320 W 88e, de l'autre côté de l'Upper west Side. La, une maison de famille aux tons brique, surmontée de mansardes donnant, sur les toits, un petit air de château a cette maison qui date du debut du siècle (qui fut rachetée par une famille italienne a la suite d'une autre crise hypothécaire dans les années quarante), s'impose par le calme de la rue et, plus encore, de l'autre côté, par celui de la terrasse plein sud du premier étage, donnant sur une succession de jardins privés surmontés de grands arbres.

Trois appartements seulement dans cette maison de deux étages a laquelle on accède par un large escalier de pierre menant a une grande porte de fer forge - les propriétaires sont au rez-de-chaussée et l'appartement du dessus reste a louer. L'appartement, une centaine de metres carres environ, ouvre sur un grand living-dining room - le bureau et la bibliothèque y ont leur place - bordé d'une large rotonde au nord et d'une grande cheminée blanche de l'autre côté de la piece.

S'ouvre alors, lorque l'on avance vers la rotonde en se tournant de l'autre cote de la maison vers le sud, une longue perspective traversante prenant en enfilade le salon, la cuisine (une porte coulissante ici permet d'isoler ces deux parties de la maison), le dressing, la chambre et la terrasse. A côté de la chambre, une longue salle de bains donne elle aussi sur l'extérieur : deux portes supplementaires donnent aussi un accès direct a la chambre, et surtout, par la salle de bains, à la terrasse depuis le palier. De beaux parquets new yorkais, faits d'une marquetterie de lamelles de bois clair de sens opposés, de hauts plafonds, un cachet old house qui transparaît a travers de multiples détails - bref, une gueule incontestable.

Ajoutez au paysage Riverside Park à une minute - c'est le parc qui borde l'Hudson River et sa petite marina accessible en quelques minutes en se laissant descendre quelques rues plus bas vers le sud -, Central Park a dix, entre les deux, une première zone de vie de quartier au-delà de la rue elle-même, très résidentielle, sur Broadway et Columbus Avenue et, au-delà encore, la zone culturelle plus trépidante du Lincoln Center qui clôt l'Upper West Side au droit de Central Park.

Evidemment, on peut toujours essayer de négocier le loyer avec le taulier, et je ne dis pas qu'on n'obtient absolument rien, mais enfin disons que John C. Giusio, tout en se réjouissant avec son épouse de l'arrivée de cette french touch dans son honorable demeure, reste d'abord un ancien de chez Salomon Brother, des minables (*).

Bien. Je sens que la vie va être dure par ici.

(*) C'est pour rire Monsieur Giusio, si jamais vous retrouvez ma trace par ici et que vous accédez a ce truc par je-ne-sais-quel traducteur fourbe, c'est comme qui dirait une antiphrase, je ne dis pas que ça se pratique beacoup en Sicile, ou plutôt qu'on a souvent l'occasion de le pratiquer plus de deux fois avec un honorable voisin, mais ne voyez la qu'une petite blagounette sans prétention, vraiment, je vous assure, ni moi, ni ma famille, ni mes amis, ni mes anciens collègues (bon ok, pas tous), on n'en croit un seul mot. Ce connard de je-ne-me-souviens meme plus de son nom en khâgne, l'autre abruti d'architecte francais de German Village ou le type en charge du vol United de 16:55 de Chicago (porte 30) pour Toronto du 4 août, je ne dis pas. Mais les autres : non.